Un viaggio di una vita in Kenya!
La vostra guida alla corsa-Kenya-filantropia è Toby Tanser, autore del best seller degli anni ’90, Train Hard, Win Easy, edizioni I e II, e More Fire, How to Run the Kenyan Way. Toby ha vissuto e si è allenato con i migliori del mondo negli anni ’90 e da allora è rimasto amico dei top runner. Per beneficenza? La fondazione di Toby ha costruito il primo ospedale pediatrico pubblico dell’Africa orientale e centrale e 6 scuole pubbliche (intitolate ai campioni del mondo, ecc.). Il suo suocero è l’unico uomo ad aver corso una maratona sotto i 2 anni: Eliud! (SweatElite.co scrive, riferendo del campo di allenamento di Eliud: “Gli atleti hanno ripetutamente affermato con orgoglio che il mantra di tutti gli atleti kenioti è “allenarsi duramente, vincere facilmente””).
Mescolate una vacanza in un paese da sogno (spiagge incredibili, fauna selvatica dei Big Five) con la filantropia. Venite in Kenya e non solo vedete, ma partecipate ai nostri progetti! Abbiamo appena ricevuto un gruppo… e questo è ciò che hanno fatto per una settimana piena di obiettivi.
(VENERDÌ) Arrivo in Kenya e pernottamento a Nairobi in una vasta scelta di hotel. C’è anche uno Sheraton all’interno dell’aeroporto, ma se siete disposti a viaggiare fuori…
(SABATO) Il mattino seguente, dopo una piacevole colazione, vi veniamo a prendere e vi portiamo da Nairobi, attraverso Naivasha, passando per le tenute Delamere, fino a Eldoret, guidando lungo il bordo della splendida Rift Valley, passando per l’equatore (e ovviamente fermandoci per le foto). Sarete accompagnati in un hotel/alloggio a vostra scelta. L’hotel EKA di Eldoret o l’HATC di Iten sono due delle strutture più consigliate; se siete corridori, sceglierete Iten!
(DOMENICA) La mattina seguente visita a una chiesa locale di diverse confessioni, pranzo veloce e poi in auto per incontrare il leggendario Brother Colm e passare il pomeriggio a chiacchierare con l’allenatore di corsa forse più famoso del mondo, rilassandosi guardando la valle di Kerio in uno dei panorami più belli che si possano immaginare.
Colm ha una storia di oltre 40 anni in Kenya. Conosce molto bene la storia di Shoe4Africa: ha ospitato Toby quando è venuto per la prima volta a Iten, nel 1995.
Poi incontriamo alcune stelle internazionali della corsa come Ronald Kwemoi, 3:28 per i 1500 metri, nel centro di Iten.
(LUNEDÌ) La mattina seguente visitiamo l’ospedale pediatrico Shoe4Africa, l’unico ospedale pubblico per bambini dell’Africa orientale e centrale. Incontrerete tantissimi bambini, ascolterete storie davvero incredibili e vi ritroverete a ballare con i bambini, a distribuire orsacchiotti, a guardare il personale che balla e dà energia ai bambini e a fare tante nuove amicizie (curiamo oltre 400 pazienti al giorno). Volete qualcosa di più tranquillo? Beh, potete anche leggere ai bambini, che adorano l’ora delle storie.
Nel pomeriggio ci dirigiamo verso la Shoe4Africa di Janeth Jepkosgei (campione mondiale degli 800 metri e medaglia d’argento olimpica), passando per i famosi campi di tè kenioti, dove vedrete i raccoglitori di tè, fino alla scuola elementare dove i bambini ballano e dove potrete scambiare le vostre conoscenze raccontando loro della vostra patria; sono molto attenti ad ascoltare.
Poco dopo raggiungeremo una scuola secondaria, la Shoe4Africa Martin Lel School. Martin ha vinto tre volte a Londra e due volte a New York… è una scuola di corridori che è stata presentata alla CNN! Preparatevi per altri giochi e legami.
(MARTEDÌ) Il giorno seguente la leggenda mondiale dello steeplechase, Moses Kiptanui, il primo uomo a battere gli 8 minuti, viene a prendervi in albergo e vi porta alla scuola Shoe4Africa Moses Kiptanui: ancora piantumazione di alberi, chiacchiere, ascolto dei bambini e condivisione di storie dopo un viaggio straordinario in auto fino alla cima delle Cherangani Hills con panorami che non si possono descrivere.
Poi un po’ di rally, mentre ci dirigiamo verso l’inaugurazione di un nuovo progetto (un’altra scuola per Shoe4Africa, questa volta). Preparatevi alle danze tradizionali (sì, ballerete anche voi), a ricevere doni tradizionali, a distribuire caramelle ai bambini e a gettare una pala nel terreno.
Durante il tragitto ci rechiamo nella casa rurale di un anziano keniota nato quasi 100 anni fa per vedere come “vivevano i kenioti”… porteremo anche lui. Al ritorno, Moses vi porta in un ristorante di Eldoret, dove incontrerete un altro o due famosi corridori kenioti che, come Moses, hanno molte storie da raccontare. A Eldoret vivono più keniani d’élite che in qualsiasi altro luogo del Kenya, senza dubbio. “Chi è quel tizio che ci saluta?”. “È Geoffrey Mutai, il detentore del record di percorso nelle maratone di Boston e New York…”.
(MERCOLEDÌ) Il giorno successivo vedrete il sito del nostro prossimo “grande” progetto: il 1° ospedale pediatrico per la cura del cancro dell’Africa sub-sahariana (privato o pubblico). Durante la visita al sito sarete accolti da un’altra ambasciatrice di Shoe4Africa, la detentrice del record mondiale di maratona Mary Keitany. Dopo un rinfresco, accompagneremo Mary nella sua casa rurale nel cuore del Kenya, in un luogo chiamato Torokwonin. Trascorreremo la giornata con lei e con i bambini della nuova scuola Shoe4Africa Mary Keitany, giocando a pallavolo, facendo il salto in alto alla maniera africana e facendo staffette prima di interagire con i bambini in classe. Vi verrà chiesto di partecipare.
I bambini sono felicissimi del vostro arrivo e si aggrappano a ogni vostra parola. Quando si va via nel pomeriggio è come separarsi da un grande amico. I nostri amici hanno portato libri di seconda mano da donare e i bambini li adorano. Mary distribuisce un sacco di materiale per l’allenamento: i bambini ricevono scarpe dal loro eroe.
(GIOVEDI’) Il mattino seguente un famoso maratoneta, secondo classificato alla maratona di New York, si unirà a voi per la rinomata corsa fartlek di Iten a “Tairi Mbili” – sì, vi unirete ai corridori kenioti per qualche chilometro e di solito ci sono un paio di centinaia di corridori pronti a partire alle 9. Le specifiche del fartlek vengono fornite la mattina stessa e tutte le abilità sono benvenute. Ma non preoccupatevi se volete solo guardare, perché abbiamo una macchina del ritmo, acqua e telecamere per seguirvi. I nostri corridori hanno superato l’ex detentrice del record mondiale Florence Kiplagat!
Visiteremo il famoso campo HATC (a meno che non abbiate scelto di alloggiare qui), prenderete un tè, incontrerete altri corridori famosi e vedrete dove Mo Farah veniva ad allenarsi per diversi anni (alloggio nella stanza 25). Volete fare una nuotata in piscina? Oppure potete partecipare ogni sera alle rinomate “lezioni di core strength” con i corridori d’élite locali per vedere se siete all’altezza.
Poi saliamo in macchina e ci dirigiamo verso il gruppo di emancipazione femminile: vedrete il nostro progetto di avocado, dove coltiviamo frutta da dare ai bambini malati, incontrerete le donne che fanno parte del nostro gruppo di vittime di violenza domestica e sentirete come stanno lottando per avere una vita migliore. Hanno cucinato il pranzo per voi.
Se volete conoscere la cruda realtà della vita, la sentirete. Queste signore, vestite con abiti tradizionali, vi porteranno a correre in gruppo (è una corsetta lenta e cantano canzoni in continuazione mentre viaggiamo) attraverso la foresta naturale adiacente (molte scimmie e un’incredibile varietà di uccelli) e vi mostreranno le loro case di fango, come vivono e vi daranno un assaggio della vita keniota. Preparatevi a piantare altri alberi, a mungere una mucca, a correre con le signore intorno al villaggio e a vedere la loro vita domestica nella sua interezza.
(VENERDÌ) L’ultimo giorno di ritorno in ospedale. Quindici bambini del reparto di Oncologia vengono a giocare con voi a calcio (Soccer per gli americani) sul nuovo campo in erba sintetica dell’ospedale. È difficile immaginare che questi siano i ragazzi che ieri facevano la chemio; con la musica che rimbomba tutti sono di ottimo umore. Il detentore del record mondiale di maratona Eliud Kipchoge si unisce a noi per la mattinata.
Viene anche a giocare con i bambini (segna un gol!), a firmare foto e ha un libro appositamente autografato da portare a casa! Poi ci rilassiamo nella quiete del nostro ufficio mentre lui ci parla delle sue motivazioni di vita e dei suoi obiettivi futuri.
Ops, stiamo per concludere la nostra settimana e non avete ancora fatto acquisti di souvenir! Vi portiamo nel luogo in cui la gente del posto fa acquisti per ottenere i prezzi migliori (la maggior parte da 1 a 10 dollari) e offre una grande varietà di regali fatti a mano. Speriamo che non abbiate comprato i gingilli nei campi safari per turisti, che hanno prezzi eccessivi!
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Dopo un pranzo piacevole, vi lasciamo all’aeroporto internazionale locale per un rapido volo di 40 minuti che vi riporterà a Nairobi per il vostro volo serale di ritorno a casa!
Alcune persone volano al Masai Mara per un safari, guidano fino a Nakuru per un safari (più economico), oppure prendono un volo per rilassarsi sulle spiagge di Mombasa, Malindi o Lamu… Un biglietto aereo nazionale costa solo circa 60 dollari a tratta. È anche possibile prendere il treno “lunatic express” da Mombasa a Nairobi, come fecero Ernest Hemingway o Winston Churchill.
La missione di Shoe4Africa è migliorare la vita di chi vive in povertà. Realizziamo progetti in Kenya dal 1995, sperando di fare la differenza, e saremmo onorati se vi uniste a noi per vedere come svolgiamo il nostro lavoro.
Non credeteci sulla parola, leggete di più sulla corsa in Kenya – articolo.
Ehi, non credeteci sulla parola! Cosa pensa NAOMI CAMPBELL del Kenya? Date un’occhiata alla sua casa keniota. Video
La maggior parte dei visitatori capisce subito perché questa terra è chiamata Kenya Magico!
Guarda un video su Iten e Fratel Colm O’Connell LINK
Guarda il video di Matt Holton su youtube con i suoi 56 minuti di esperienza a Iten LINK
Video Flotrack di Iten Running 12 minuti LINK